extrait de « Deficiencies in concrete structures – The Sherlock Holmes Factor »

Les structures de béton renforcé se détériorent dû à l’exposition aux intempéries et aux conditions climatiques extrêmes, développent des défauts dues au poids, aux charges non-prévues et aux forces appliquées. Généralement, une inspection consciencieuse révèle ces problèmes. Il arrive toutefois des situations ou les problèmes restent sans réponse et sans explication, même après des investigations profondes et des techniques de diagnostic appliquées correctement. L’innovation et la vigilance du consultant sont alors requises. En voici un exemple :

Un bâtiment historique de 2 étages, localisé dans un milieu urbain canadien moderne composé d’immeubles à bureaux de grande hauteur, était non occupé depuis un certain temps. Un éventuel acheteur se présente, intéressé à le convertir en restaurant. Une fois la transaction terminée, le nouveau propriétaire débute les travaux de rénovation. En enlevant le plancher en bois, les restaurateurs découvrent un plancher en brique, totalement inattendu. Au deuxième étage, une autre surprise : la dalle de béton suspendue souffrait  de délamination du soffite sur des grandes surfaces et les zones de coin du plancher montraient des zones de corrosion intense. L’environnement étant plutôt sec et propre, alors ces découvertes n’avaient pas d’explication. Les consultants se sont alors retournés vers les archives du quartier, afin de comprendre le vécu de ce bâtiment. Celles-ci ont dévoilé le mystère qui a ensuite mené à la solution du problème : le bâtiment a été longtemps utilisé comme étable. Dans ce temps, une rampe conduisait les chevaux à l’étage supérieur, pour être lavés et soignés. Leurs « toilettes » étaient sur place, ce qui exigeait une grande quantité d’eau versée directement sur le plancher. Le béton était saturé d’eau, la corrosion de l’acier de renforcement s’installait partout et surtout dans les zones où les chevaux urinaient. Comprendre est la moitié de la solution ! La dalle de béton a été complètement démolie et reconstruite selon les besoins du nouveau propriétaire. Le restaurant est maintenant opérationnel et plein de succès, tandis que le souvenir chevalin reste une mémoire distante. Ni-ha-ha !